El estofado de res es un plato clásico y reconfortante que ha acompañado a muchas generaciones en los almuerzos familiares. Con su combinación de carne jugosa, verduras tiernas y una salsa espesa llena de sabor, es ideal para los días en que se busca un plato caliente, lleno de aromas y profundamente satisfactorio. Esta receta, sencilla pero cargada de carácter, nos guía paso a paso para lograr un guiso perfecto que se derrite en la boca.
Ingredientes:
- 1 kg de carne de res (corte especial para estofado, como aguja, brazuelo o pecho), cortada en cubos medianos
- 1 cebolla grande, picada en cubos pequeños
- 3 dientes de ajo, pelados y finamente picados
- 2 zanahorias, peladas y cortadas en rodajas gruesas o cubos
- 2 papas, peladas y picadas en cubos medianos
- 2 tomates frescos, maduros y picados finamente
- 1 hoja de laurel
- 1/2 taza de cerveza (como sustituto del vino tinto)
- 1 cucharadita de comino molido
- 1 cucharadita de ají panca en pasta
- Aceite vegetal (la cantidad necesaria para sellar la carne y sofreír)
- Sal y pimienta negra al gusto
- 2 tazas de caldo de carne (puede ser preparado o en cubito disuelto en agua caliente)
Instrucciones:
1. Preparación de los ingredientes:
Antes de comenzar, asegúrate de tener todos los ingredientes preparados. Corta la carne en cubos uniformes para que se cocinen de manera pareja. Pela y corta las papas y zanahorias. Pica finamente la cebolla, el ajo y los tomates. Esto te facilitará el proceso de cocción y evitará que se queme algún ingrediente por distracción.
2. Sellado de la carne:
En una olla grande de fondo grueso, calienta un chorro de aceite vegetal a fuego medio-alto. Una vez caliente, agrega los cubos de carne de res en tandas para que se doren bien por todos lados. Este paso es crucial porque ayuda a sellar los jugos de la carne y a desarrollar un sabor más profundo. Evita moverla demasiado al principio para que se forme una buena costra dorada. Una vez dorada, retírala y resérvala.
3. Sofrito base:
En la misma olla, añade un poco más de aceite si es necesario y reduce el fuego a medio. Agrega la cebolla picada y sofríe durante unos 5 minutos, removiendo ocasionalmente, hasta que esté transparente y comience a dorarse. Añade los ajos picados y cocina por 1 minuto más, cuidando que no se quemen. Inmediatamente después, incorpora los tomates y mezcla bien. Cocina por 5 minutos, hasta que los tomates se deshagan y suelten su jugo.
4. Condimentos y ají:
Agrega la pasta de ají panca, el comino y la hoja de laurel. Revuelve todo el sofrito para integrar bien los sabores. Deja cocinar durante unos minutos, lo que permitirá que el ají pierda su sabor crudo y que el comino libere sus aceites esenciales aromáticos.
5. Deglaseado con cerveza:
Vierte la media taza de cerveza en la olla. Este paso ayudará a levantar los sabores pegados al fondo, conocidos como “fond”, que aportan una gran profundidad al estofado. Cocina durante unos minutos hasta que el alcohol se evapore y el líquido se reduzca ligeramente.
6. Cocción larga:
Devuelve la carne a la olla junto con sus jugos. Agrega las zanahorias, las papas y las 2 tazas de caldo caliente. Mezcla bien todos los ingredientes y espera a que comience a hervir. Una vez que esto ocurra, reduce el fuego al mínimo y tapa la olla. Deja cocinar durante aproximadamente 1 hora y media, o hasta que la carne esté tierna y las verduras bien cocidas. Remueve ocasionalmente para evitar que se pegue al fondo.
7. Ajuste final y reposo:
Verifica el punto de sal y pimienta antes de apagar el fuego. Si la salsa está demasiado líquida, puedes destapar la olla y dejar reducir durante 10 a 15 minutos adicionales. Una vez terminado, apaga el fuego y deja reposar el estofado tapado durante unos minutos para que los sabores se asienten.
Sugerencias para servir:
Este estofado de res se sirve idealmente caliente, acompañado de arroz blanco graneado o papas sancochadas. También puedes disfrutarlo con pan artesanal para aprovechar al máximo la deliciosa salsa. Es un plato que mejora con el tiempo, por lo que puede prepararse con antelación y recalentar al día siguiente, cuando sus sabores estarán aún más intensos.