Los chilli bites, conocidos también como buñuelos picantes, son una delicia muy popular en muchas cocinas del sur de Asia y África. Estos pequeños bocados fritos se preparan con harina de garbanzo (también llamada harina de chana o besan), y están enriquecidos con especias, verduras frescas y chiles secos. Son perfectos para servir como aperitivo o como merienda caliente acompañada de chutney o una salsa de yogur.
Esta receta es sencilla, vegana y se prepara con ingredientes comunes, ofreciendo una explosión de sabor y textura en cada mordisco. A continuación, te explicamos paso a paso cómo preparar estos deliciosos bocaditos en casa.
Ingredientes:
- 1 taza de harina de garbanzo o chana (250 ml)
- 1 cucharada colmada de harina de repostería o harina común (todo uso)
- 1 cebolla grande, rallada
- 1 papa mediana, rallada
- 1 cucharadita de comino molido
- 1 cucharadita de cilantro molido
- ½ cucharadita de sal
- ½ cucharadita de cúrcuma en polvo
- 1 cucharadita de levadura química (polvo de hornear)
- 2 cucharaditas de chiles rojos secos triturados
- 1 a 2 tazas de espinaca fresca picada finamente
- 100 ml de agua (cantidad ajustable para lograr la textura adecuada)
- Aceite vegetal para freír (en cantidad suficiente para freír por inmersión)
Instrucciones paso a paso:
Paso 1: Preparar la mezcla seca
En un bol grande y profundo, añade la harina de garbanzo, la harina de todo uso, el comino molido, el cilantro molido, la sal, la cúrcuma, el polvo de hornear y los chiles secos triturados. Mezcla bien todos los ingredientes secos con una cuchara o con la mano para asegurarte de que las especias estén distribuidas uniformemente.
Paso 2: Incorporar los ingredientes frescos
Agrega la cebolla rallada, la papa rallada y la espinaca picada a la mezcla seca. Estos ingredientes aportarán humedad natural, sabor y textura a los bocaditos. Con una cuchara de madera o con la mano, empieza a integrar los ingredientes hasta formar una mezcla homogénea.
Paso 3: Añadir el agua gradualmente
Vierte poco a poco los 100 ml de agua (puede que necesites algo menos o algo más, según el grado de humedad de la papa y la cebolla). Mezcla con cuidado hasta obtener una masa espesa y pegajosa, no líquida. La consistencia debe ser lo suficientemente firme como para que se puedan formar pequeños montones con una cuchara sin que se deshagan.
Paso 4: Calentar el aceite
En una sartén profunda o una olla de bordes altos, calienta suficiente aceite vegetal para freír por inmersión. La temperatura del aceite es clave: debe estar caliente, pero no excesivamente, para evitar que los bocados se doren demasiado rápido por fuera y queden crudos por dentro. Para comprobar si está listo, introduce una pequeña cantidad de la mezcla; si sube a la superficie y empieza a burbujear, el aceite está en el punto ideal.
Paso 5: Freír los bocados
Usa una cuchara para tomar porciones de la mezcla y déjalas caer cuidadosamente en el aceite caliente. No sobrecargues la sartén; es mejor freírlos en tandas pequeñas para mantener la temperatura del aceite constante. Fríe los chilli bites durante aproximadamente 3 minutos, girándolos constantemente para que se cocinen de manera uniforme por todos lados y tomen un color dorado intenso.
Paso 6: Escurrir el exceso de aceite
Una vez que estén dorados y crujientes, retira los bocaditos del aceite con una espumadera y colócalos sobre papel absorbente para eliminar el exceso de grasa.
Paso 7: Servir calientes
Sirve los chilli bites mientras aún están calientes y crujientes. Puedes acompañarlos con un chutney de cilantro, salsa picante, salsa de yogur con ajo, o incluso con una simple salsa de tomate especiada.
Consejos adicionales:
- Textura de la mezcla: Asegúrate de que la mezcla no esté demasiado líquida; si ves que está muy suelta, puedes añadir una pequeña cantidad extra de harina de garbanzo para espesarla.
- Freír con seguridad: Mantén el fuego a temperatura media para controlar mejor la cocción. Un fuego muy alto puede quemar el exterior rápidamente sin cocinar el interior.
- Variaciones: Aunque esta receta no incluye otros ingredientes, puedes experimentar en el futuro con hierbas frescas como el cilantro picado o semillas de hinojo, si lo deseas.